Penelitian, yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal NeuroImage , menunjukkan bahwa kreativitas, pada kenyataannya, didorong terutama oleh belahan kanan pada musisi yang relatif tidak berpengalaman dalam improvisasi. Namun, musisi yang sangat berpengalaman dalam berimprovisasi mengandalkan otak kiri mereka.

Hal ini menunjukkan bahwa kreativitas adalah “kemampuan otak kanan” ketika seseorang menghadapi situasi yang tidak biasa tetapi kreativitas mengacu pada rutinitas otak kiri yang dipelajari dengan baik ketika seseorang berpengalaman dalam tugas tersebut.

Dengan mempertimbangkan bagaimana aktivitas otak berubah seiring dengan pengalaman, penelitian ini dapat berkontribusi pada pengembangan metode baru untuk melatih orang menjadi kreatif di bidangnya.

Misalnya, ketika seseorang adalah seorang ahli, kinerjanya dihasilkan terutama oleh proses otomatis yang relatif tidak disadari yang sulit untuk diubah secara sadar oleh seseorang, tetapi mudah diganggu dalam upaya tersebut, seperti ketika kesadaran diri menyebabkan seseorang untuk “tersedak” atau goyah.

Sebaliknya, penampilan para pemula cenderung berada di bawah kendali yang disengaja dan disadari. Dengan demikian, mereka lebih mampu melakukan penyesuaian sesuai instruksi yang diberikan oleh guru atau pelatih.

Rekaman aktivitas otak dapat mengungkapkan titik di mana seorang pemain siap untuk melepaskan beberapa kontrol sadar dan mengandalkan rutinitas bawah sadar yang dipelajari dengan baik. Melepaskan kontrol sadar sebelum waktunya dapat menyebabkan pelaku mengunci kebiasaan buruk atau teknik yang tidak optimal.

Studi kanal pengetahuan ini dipimpin oleh David Rosen, PhD, lulusan doktoral Drexel baru-baru ini dan salah satu pendiri dan chief operating officer Secret Chord Laboratories, sebuah perusahaan startup teknologi musik; dan John Kounios, PhD, profesor psikologi dan direktur program doktor dalam ilmu otak terapan dan kognitif di Sekolah Tinggi Seni dan Sains Drexel.

Tim merekam high-density electroencephalograms (EEGs) dari 32 pemain gitar jazz, beberapa di antaranya sangat berpengalaman dan lainnya kurang berpengalaman. Setiap musisi berimprovisasi ke enam jazz lead sheets (lagu) dengan iringan drum, bass, dan piano yang diprogram. 192 rekaman improvisasi jazz (enam lagu jazz oleh 32 peserta) kemudian dimainkan untuk empat musisi jazz ahli dan guru secara individu sehingga mereka dapat menilai masing-masing untuk kreativitas dan kualitas lainnya.

Para peneliti membandingkan EEG yang direkam selama pertunjukan dengan rating tinggi dengan EEG yang direkam selama pertunjukan yang dinilai kurang kreatif. Untuk pertunjukan yang dinilai tinggi dibandingkan dengan pertunjukan yang kurang kreatif, ada aktivitas yang lebih besar di area otak kiri bagian posterior; untuk pertunjukan dengan peringkat lebih rendah dibandingkan dengan pertunjukan dengan peringkat lebih tinggi, ada aktivitas yang lebih besar di area belahan kanan, sebagian besar frontal.

Dengan sendirinya, hasil ini mungkin menunjukkan bahwa pertunjukan yang sangat kreatif dikaitkan dengan area belahan kiri posterior dan bahwa pertunjukan yang kurang kreatif dikaitkan dengan area belahan kanan. Pola ini menyesatkan, menurut para peneliti, karena tidak mempertimbangkan pengalaman musisi.

Beberapa musisi ini sangat berpengalaman, telah memberikan banyak pertunjukan publik selama beberapa dekade. Musisi lain jauh lebih kurang berpengalaman, karena hanya memberikan sedikit pertunjukan publik. Ketika para peneliti menganalisis ulang EEG untuk mengontrol secara statistik tingkat pengalaman para pemain, pola hasil yang sangat berbeda muncul. Hampir semua perbedaan aktivitas otak antara kinerja yang sangat kreatif dan kurang kreatif ditemukan di belahan kanan, sebagian besar di wilayah frontal.

Temuan ini sejalan dengan penelitian lain tim yang menggunakan stimulasi listrik untuk mempelajari bagaimana ekspresi kreatif dihasilkan di otak musisi dan studinya tentang bagaimana musisi jazz berpengalaman dan tidak berpengalaman bereaksi saat didesak untuk bermain “bahkan lebih kreatif.”

Studi baru mengungkapkan area otak yang mendukung improvisasi musik kreatif untuk musisi yang sangat berpengalaman dan rekan mereka yang kurang berpengalaman dan menjawab pertanyaan kontroversial tentang peran belahan kiri dan kanan dalam kreativitas. Lebih jauh lagi, hal ini memunculkan isu penting yang menuju ke jantung definisi dan pengertian kreativitas.

“Jika kreativitas didefinisikan dalam hal kualitas suatu produk , seperti lagu, penemuan, puisi atau lukisan, maka otak kiri memainkan peran kunci,” kata Kounios. “Namun, jika kreativitas dipahami sebagai kemampuan seseorang untuk menghadapi situasi baru dan asing, seperti halnya improvisasi pemula, maka belahan otak kanan memainkan peran utama.”

Studi, “Kontribusi Proses Ganda untuk Kreativitas dalam Improvisasi Jazz: Studi SPM-EEG” didanai oleh hibah dari National Science Foundation. Itu diterbitkan dalam jurnal NeuroImage . Rekan penulis termasuk Yongtaek Oh, mahasiswa doktoral; Brian Erickson, peneliti pasca-doktoral; Fengqing (Zoe) Zhang, PhD; dan Youngmoo Kim, PhD, dari Drexel.